土壤是养活迅速增长的全球人口的重要资源，预计到2050年，全球人口将超过98亿。土壤中存在的过量盐分使其盐碱化，并对农业生产力、环境健康构成重大威胁。根据FAO*/UNESCO**世界土壤地图，盐碱地总面积为3.97亿公顷，约占世界陆地面积的3.1%（粮农组织，2005）。此外，对未来气候变化和人口增长的预测表明盐碱地的范围也将相应扩大。
*FAO：联合国粮食及农业组织（Food and Agriculture Organization of the United Nations，FAO），简称“粮农组织”， 于1945年10月16日正式成立，是联合国系统内最早的常设专门机构。
**联合国教科文组织为联合国教育、科学及文化组织的简称，英文缩写为UNESCO（United Nations Educationnel, Scientific and Cultural Organization）。
盐分在根区或土壤表面的积累会导致土壤肥力的丧失，改变土壤的性质，从而对土壤功能和支持植物生长的能力产生有害影响。
盐分限制了水的摄取和土壤含水能力，造成地表径流和侵蚀，导致土壤退化。
土壤盐碱化改变甚至干扰了土壤固有的生物化学特性。因此，盐碱化程度的提高将导致可用土壤资源的损失，影响农业发展和生态福祉。如果置之不理，从长远来看，这种情况可能会发展成为严重的社会经济和人类健康问题。
土壤盐碱化有两个主要原因：自然因素（原生盐渍化）和人为因素（次生盐渍化）。土壤盐碱化的主要自然原因是成土母质的侵蚀、矿物的物理或化学风化以及海水入侵。由于长期干旱，使用劣质水灌溉作物，同时大量施用化肥，是造成土壤盐碱化的主要人为因素。在排水不良的地方，这些情况甚至更糟。灌溉区更容易出现土地退化，每天有14平方公里以上的肥沃土地因土壤盐碱化而消失。
土壤中增加的可溶性盐，如钠和氯化物，对全球农业构成重大风险，主要是在干旱地区。在这些地区，盐分倾向于在土壤中积累，因为高蒸腾量提高了渗透胁迫，并对土壤中的水向作物传导产生负面影响。根区中盐的过剩与吸收水的能力降低有关。这影响了植物良好生长的能力并降低了产量。
不同的植物对盐碱条件的反应不同，在同一物种中也是如此。盐分对植物的影响主要有渗透和毒害两种机制。当根膜外的盐浓度超过根内浓度时，渗透效应发生，这限制了植物从土壤中提取水分的能力，进而导致枯萎。
另一方面，植物提取的一些水是根细胞中特定水通道的主动作用。这种活性水提取与活性离子提取一起作用于根细胞，增加了植物组织内的总离子浓度。植物有不同的方法来适应增加的离子浓度，通过将多余的离子储存在特定的细胞中，或者通过水维管将盐冲到叶尖。这就是为什么在许多情况下，盐的影响可以通过烧焦的叶尖看到。
盐度主要通过降低渗透势来影响微生物，从而降低其活性并改变微生物群落的组成。这些变化对土壤有机质分解有一定的影响。
最近的研究预测，由于植物生长的减少和微生物活动的减少，全球盐碱地土壤有机碳（SOC）的损失将减少这些土壤中SOC的输入，并增加这些土壤中剩余碳的排放。这项研究表明，盐渍化土壤可损失高达17%的有机碳储量，可达3.99吨。
展望未来，未来看起来很”咸”。最近的研究表明，全球范围内盐积累的趋势各不相同，有些区域增加，有些区域减少。这些趋势威胁到农业为迅速增长的人口提供足够粮食的能力。此外，由于气候变化、水供应不足和土壤退化，今天的主要作物种植区明天可能不再那么肥沃，而其他地区将成为全球主要的粮食供应地。这将影响我们今天所知的整个全球政治和经济版图。
虽然我们不能彻底消除土壤盐碱化，但我们可以通过灌溉管理来控制和减轻其影响。在不同的灌溉系统下，根据水流情况，盐分会在土壤剖面的特定位置形成。当使用漫灌时，由于湿润锋，最大盐度出现在较深层，而最低盐度出现在表层。此外，在每个灌溉周期结束时，土壤变干，盐分浓缩，对作物产量产生不利影响。在沟灌中，盐分容易积聚在土埂上，并立即影响植物的根系。
但是，当使用滴灌时，水以小剂量精确地输送到植物的根部。当以可控的量提供水时，水可以被更有效地吸收，留下更少的水蒸发并在土壤表面形成盐层，并防止盐分在土壤中积累。
在滴灌条件下，盐分沿着不断扩大的湿土带的边缘积聚。在靠近水源的地方，盐分浓度最低，而在土壤表面和两个滴头之间的湿润土壤体积的中心，盐分浓度最高。换句话说，滴灌将根区的高浓度盐分推到外围，为作物提供了无盐水和有利的生长条件。
此外，滴灌系统可以设计为将肥料直接输送到植物的根区，减少所需的肥料总量，并防止土壤进一步盐碱化。
重点是？通过使用滴灌来控制土壤盐分，农民可以提高作物产量并减少用水量，使其成为可持续农业和保障未来粮食安全的理想解决方案。
